Antes de todo: Yerba Mate y Paraná, El Motor de la Economía
A finales del siglo XIX, Paraná vivía un momento de crecimiento económico impulsado por la yerba mate, que se convirtió en uno de los productos más importantes para el estado y para Brasil. Curitiba y otras ciudades de Paraná eran centros de comercialización, y la yerba mate abastecía a todo el país.

Este producto no solo fortaleció la economía local, sino que también generó conflictos de poder e intereses, especialmente entre los hacendados y los militares.

La producción de yerba mate fue esencial para la consolidación de Paraná como uno de los estados más importantes de Brasil, y las cuestiones políticas que surgieron durante la Revolución Federalista estaban directamente vinculadas al control de esta riqueza. Sin embargo, la ascensión de Floriano Peixoto y la represión brutal contra los federalistas alteraron profundamente el rumbo del estado.

Pero, ¿qué llevó a Ildefonso y sus compañeros a la muerte, y por qué esta cruz representa una de las mayores injusticias en la historia de Paraná?

La respuesta está en una época de gran tumulto político y militar, en la que el país estaba a merced de poderosos intereses personales, militares y políticos. Para entender la verdadera historia de la Cruz del Barón, necesitamos retroceder a los eventos que definieron la Revolución Federalista y el papel central de Floriano Peixoto, el presidente brutal que gobernaba Brasil con mano de hierro.

Floriano Peixoto y la Brutalidad del Gobierno

La Revolución Federalista fue marcada por la violencia y la brutalidad de Floriano Peixoto, el presidente de Brasil que, después de asumir el poder de forma autoritaria, no dudó en usar la fuerza militar para reprimir los movimientos que amenazaban su dominio.

Floriano, conocido por su brutalidad, lideró un gobierno que no perdonaba ni a los civiles en su búsqueda del poder absoluto. Bajo su liderazgo, miles de federalistas, conocidos como Maragatos, fueron asesinados, y ciudades enteras fueron tomadas con extrema violencia.

En un momento de gran crisis, Floriano Peixoto cerró el Congreso Nacional y gobernó sin el respaldo de la constitución, generando revuelta en varias partes del país. El conflicto culminó en la Revolución Federalista, que comenzó en Rio Grande do Sul después de que Floriano reinstalara en el poder a Julio de Castilhos, quien ya había sido derrocado por los gauchos. Estos se dirigieron hacia Río de Janeiro (la capital de Brasil en esa época) con el objetivo de garantizar la realización de nuevas elecciones y la revisión de las constituciones estatales.

La llegada de los Maragatos a Paraná, durante la Revolución Federalista de 1894, trajo un escenario de gran tensión y violencia. Después de conquistar Santa Catarina, los federalistas avanzaron hacia Paraná, y el punto más dramático fue el cerco a la ciudad de Lapa, que resistió heroicamente durante 26 días contra las fuerzas de Floriano Peixoto. Esta resistencia, marcada por la valentía, es un capítulo fundamental de la historia de la República.

Conoce la historia de Lapa con nuestro tour y vive la emoción de esta batalla histórica.

La ciudad de Lapa, además de ser defendida por hombres, contó con la participación de mujeres y niños, quienes lucharon valientemente en la línea de frente, convirtiendo la batalla en un episodio sangriento de resistencia. El coraje de estas mujeres, que se alistaron junto a los soldados, y de los niños, que ayudaron con apoyo logístico, hizo de esta batalla un símbolo de heroísmo y sacrificio.

Después de la caída de Lapa, Curitiba, temiendo la invasión y con el gobierno estatal ya retirado, quedó desprotegida. Fue entonces cuando Ildefonso Correia Pereira, el Barón de Cerro Azul, asumió el liderazgo y realizó una negociación arriesgada para salvar la ciudad. Sin armas y con la ciudad a merced de la violencia, el Barón y sus compañeros de la Cámara de Comercio decidieron ofrecer una gran suma de dinero a los Maragatos para garantizar la paz.

Reunieron 300 contos de réis —una fortuna de la época, aproximadamente 36 millones de reales actualmente— como rescate por la seguridad de la ciudad. El coraje de Ildefonso Correia Pereira, quien arriesgó su vida por su ciudad y su gente, fue fundamental para evitar el enfrentamiento directo en Curitiba, que podría haber sido devastador. La negociación fue aceptada por los Maragatos, y la ciudad de Curitiba pasó ilesa por la guerra, preservando sus vidas y sus infraestructuras.

La Tragedia de Ildefonso Correia Pereira y la Cruz del Barón

En 1894, con la Revolución Federalista debilitada, el gobierno de Floriano Peixoto ordenó la captura de los líderes de la resistencia en Curitiba. Ildefonso Correia Pereira, el Barón de Cerro Azul, fue uno de los principales responsables de negociar con los revolucionarios para intentar salvar la ciudad de un baño de sangre. En lugar de rendirse, él y sus compañeros buscaron una solución pacífica, ofreciendo dinero para garantizar la seguridad de la población.

Sin embargo, su acción fue vista como una traición por Floriano, quien decidió castigarlos brutalmente.

En la madrugada del 20 de mayo de 1894, los seis hombres fueron llevados bajo custodia hacia Paranaguá. Durante el trayecto en tren, Floriano Peixoto dio órdenes directas para que los prisioneros fueran asesinados. Cuando el tren hizo una parada forzada, los seis hombres fueron sacados y brutalmente golpeados hasta morir, siendo arrojados al barranco donde hoy está la Cruz del Barón, un símbolo de la crueldad de ese momento.

Revive la Historia en el Tren de la Serra do Mar
La Cruz del Barón no solo es un monumento a la tragedia, sino también un símbolo de resistencia y heroísmo. Para aquellos que deseen conocer más sobre este episodio de nuestra historia, Brasul Trips ofrece la oportunidad de revivir esta narrativa a bordo del Tren de la Serra do Mar Paranaense, en el Vagón Barón de Cerro Azul. Este vagón fue creado en homenaje a Ildefonso Correia Pereira y sus compañeros, con un recorrido que pasa por los hermosos paisajes de la Serra do Mar, una de las regiones más impactadas por estos eventos.

Para revivir esta historia, visita la ciudad de Lapa, cerca de Curitiba, considerada un gran museo a cielo abierto en el estado, y también viaja a bordo de un vagón histórico que rinde homenaje a este héroe, cuyo tren es la única forma de ver el marcador de su valentía, además de disfrutar de los hermosos morros azules de la Serra do Mar Paranaense y descubrir la historia de coraje, sacrificio y heroísmo que aún resuena en la memoria de Paraná.

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